本書是廣義的中國文化史綱要，為中國文化的千年歷史“勾畫了一個整體輪廓”，宏觀地描述了中華民族文化形成和演變的歷程，指出這也是以實踐理性為特征的民族文化意識的積淀過程，為中國文化構建了龐大的文化帝國。從體系上講，這是一部中國文化和文藝研究的宏觀縱論；從結構上講，又是一部古今中外的比較之學；從內容上講，更是一部剖析文學與藝術發展的沉思錄，引領我們徜徉于古代、近代、現代、國內、國外文化的思考之旅。在每個歷史時期，作者都將歷史背景和時代表現進行了客觀描述，從中找出產生的歷史必然，同時不斷重新審視這種必然在整個人類長河中的作用。